Промышленность полимерных материалов является одной из ведущих отраслей народного хозяйства, среди которого большое значение имеет производство пластических масс.

Производство пластических масс базируется на полимерах, получаемых из массовых источников сырья (нефти, угля, природного газа), что обеспечивает практически неограниченную возможность роста производства полимеров.

В настоящее время на протяжении ряда лет отечественный рынок ощущает дефицит как пластических масс, так и изделий из них.

Появилась тенденция организации производства синтетических полимерных материалов не на самостоятельно функционирующих предприятиях, производящих пластмассы, а как продолжение технологической цепочки предприятий нефтепереработки и нефтехимии. Такие предприятия производят мономеры, перестают поставлять их как товарную продукцию, а ориентирую т производство полимеров, как заключительный этап технологической цепочки или даже произведя готовые изделия промышленного назначения.

Несмотря на наличие больших запасов углеводородного сырья на территории России по уровню развития отрасль производства синтетических полимерных материалов серьезно уступает по производству многим странам: Англии, Италии, Китаю, Франции, Германии, Японии, США. В целом прирост объемов производства по группе продуктов синтетических смол и пластических масс за 2005 год составил 11,4%, что свидетельствует о наметившейся тенденции к стабилизации внутреннего рынка и относительно устойчивом спросе на полимерные материалы. Однако, производство базовых термопластов, которое достаточно длительный период сохранялось на хорошем уровне, постепенно снижается. Прирост объема полипропилена в 2005 году составил 25,3%, что обеспечено вводом новых мощностей в АО "Уфарсинту", АО "Московский нефтеперерабатывающий завод".

Несмотря на постоянное снижение уровня производства за прошедшие годы, производство термопластов пока остается рентабельным. Хотя уровень рентабельности постепенно снижается, даже при сохранении существующего парка оборудования (хотя и значительно устаревшего) и объемов и поставщиков сырья, производство термопластов останется рентабельным еще около 10 лет. Важным фактором сохранения производства термопластов является замена устаревшего оборудования и устаревших технологических процессов на современные; обеспечение сырьевой базы и снижение себестоимости продукции (тарифы на ресурсы, услуги, высокая стоимость сырья, транспорт, устаревшая технология с низким уровнем рентабельности). [1]

Отрасль переработки пластмасс находится в стадии структурной перестройки, преодолевая последствия общего падения производства в России и конкуренцию со стороны импортной продукции. Перестройка крупных предприятий привела к образованию более мелких самостоятельных единиц, частных фирм, совместных предприятий, которое используют новейшее импортное оборудование и технологии или выжимают все возможное из старого оборудования старых предприятий. [2]

Развитие отрасли переработки пластмасс сдерживала узость отечественного ассортимента сырья, в то же время стимулировала импорт сырья. В настоящее время, в связи с повышением цен на импортные сырье и материалы открылась возможность для отечественных производителей увеличить выпуск продукции. Спрос на продукцию переработки пластмасс продолжает развиваться.

Предприятия по переработки пластмасс на 2000 год остро нуждались в техническом перевооружении, так как около 65% оборудования морально и физически устарело, более 60% производств имело срок эксплуатации, превышающей 15 лет. В настоящее время конкуренция на рынке полимерного оборудования и возможность закупать комплектующие за рубежом позволили улучшить качество отечественного оборудования, например, выпускаемые на оборонном предприятии ПО "Савма" (г. Кимры), ВЗПО "Техника" (г. Владимир), на Тульском машиностроительном заводе по документации фирмы "Куаси" (Германия). По желанию заказчика, эти термопластавтоматы могут быть оснащены системами управления фирм "Бош", "Сименс", гидроаппаратурой "Виккерс", "Рексрот". [2]